文 / 妙麗
「 我們要破產(chǎn)了，只有升級(jí)這一條路?！?/p>
2024年，在《歡迎來(lái)到雷克瑟姆》第三季首播前，「死侍」瑞安·雷諾茲用這句半開(kāi)玩笑的話，定下了自家球隊(duì)雷克瑟姆的命運(yùn)基調(diào)。
如今，他能喘口氣了。
今天早些時(shí)候，雷克瑟姆3比0擊敗查爾頓，提前一輪沖入英冠。他們也創(chuàng)造了歷史，成為首支英格蘭足球前五級(jí)別賽事連續(xù)三年升級(jí)的球隊(duì)。
圖源：雷克瑟姆社媒
這也意味著，他們離沖上英超、完成「登天」還剩最后一步。
在現(xiàn)場(chǎng)見(jiàn)證了球隊(duì)沖上英冠的雷諾茲，再次重申未來(lái)目標(biāo)：「我們的目標(biāo)是打入英超。最初這看起來(lái)像是一個(gè)不可能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想，但作為講故事的人，我們總是盡可能從宏觀角度來(lái)看待一切?！?/p>
2020年，當(dāng)雷諾茲與好友羅布·麥克亨尼宣布收購(gòu)雷克瑟姆時(shí)，外界的反應(yīng)都是明星要來(lái)禍害傳統(tǒng)足球文化。但5年過(guò)去了，雷克瑟姆不僅依靠著老板們的大手筆投入，完成3年3連跳的偉業(yè)，也將自身的影響力帶出了雷克瑟姆自治郡，沖向全球。據(jù)悉，雷克瑟姆的市值已經(jīng)達(dá)到了1.287億美元，比雷諾茲和麥克亨尼收購(gòu)時(shí)暴漲4900%。
一個(gè)只有在好萊塢電影里才有的故事，正在現(xiàn)實(shí)中上演。
好萊塢，走進(jìn)「賽馬場(chǎng)」
時(shí)鐘撥回到四年前。
2021年，彼時(shí)還在英格蘭足球第五級(jí)別征戰(zhàn)的雷克瑟姆，迎來(lái)了他們?cè)趪?guó)家聯(lián)賽的第14個(gè)賽季。第一場(chǎng)主場(chǎng)比賽，他們與諾茨郡上演了一場(chǎng)「老人」德比——威爾士最古老足球俱樂(lè)部對(duì)陣世界最古老足球俱樂(lè)部。
但這場(chǎng)比賽更值得被歷史記載的，卻是兩位遠(yuǎn)道而來(lái)的外鄉(xiāng)人：演員、制片人羅布·麥克亨尼，與《死侍》主演、被國(guó)內(nèi)粉絲稱(chēng)為「小賤賤」的瑞恩·雷諾茲。在一片名為「賽馬場(chǎng)」綠茵場(chǎng)上，兩人的身份不再是演員兼制片，而是球迷兼球隊(duì)老板。
就在踏上這片球場(chǎng)的幾個(gè)月前，兩人完成了一樁大膽的交易，收購(gòu)一支歷史超過(guò)160年的足球俱樂(lè)部——雷克瑟姆。
雷諾茲（左）和 麥克亨尼（右）圖源：Sky news
成立于1864年的雷克瑟姆，是世界上第三老、威爾士最古老的職業(yè)足球俱樂(lè)部。雷克瑟姆俱樂(lè)部的主場(chǎng)名字叫做「賽馬場(chǎng)（Racecourse Ground）」，不過(guò)這座體育場(chǎng)的主要用途，卻并不是賽馬。
作為北威爾士最大的體育場(chǎng)，自1864年開(kāi)始，便已經(jīng)成為了雷克瑟姆足球俱樂(lè)部的主場(chǎng)。這里的每一寸草皮，都埋藏著北威爾士人的記憶。
圖源：Sporting News
2011年，雷克瑟姆遭遇了嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，在球隊(duì)面臨生死時(shí)刻之時(shí)，球迷們挺身而出成為了拯救者，避免球隊(duì)破產(chǎn)。這是小城足球的頑強(qiáng)生命力，也為雷諾茲和麥克亨尼提供了絕佳的敘事土壤：一支需要重生的老牌球隊(duì)，一群等待奇跡的忠誠(chéng)球迷，一個(gè)好萊塢式的復(fù)興劇本。
而這出戲的人員架構(gòu)，除了導(dǎo)演兼制片雷諾茲和麥克亨尼，還有一個(gè)編劇——英國(guó)喜劇演員漢弗萊·克爾。正是克爾向麥克亨尼成功安利足球，促成了這場(chǎng)看似瘋狂的跨界收購(gòu)。
一部紀(jì)錄片引發(fā)的收購(gòu)
2018/19賽季，身為利物浦的球迷的克爾，正在目睹球隊(duì)朝著第六座歐冠冠軍前進(jìn)。盡管公司老板麥克亨尼也是一個(gè)體育迷，但他和許多美國(guó)人一樣，時(shí)常把足球看作是「無(wú)聊的運(yùn)動(dòng)」。
但是，當(dāng)目睹了利物浦在半決賽次回合大逆轉(zhuǎn)巴塞羅那晉級(jí)之后，目瞪口呆的麥克亨尼，對(duì)足球有了全新認(rèn)知，命運(yùn)的齒輪開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。
2020年，疫情讓看劇成了大家的共同愛(ài)好。克爾和麥克亨尼也時(shí)常交流心得，由于知道麥克亨尼喜歡運(yùn)動(dòng)，克爾建議他看看拍攝英國(guó)球隊(duì)「黑貓」桑德蘭升級(jí)故事的足球紀(jì)錄片《我心永隨桑德蘭》（Sunderland ‘Til I Die）。
在和妻子一起看了紀(jì)錄片的第一集之后，麥克亨尼給克爾發(fā)了一條短信，說(shuō)「看得很吃力」。但幾天后，克爾又收到了一條短信。再次嘗試看這個(gè)片子的麥克亨尼，似乎get到了本劇的精髓，一口氣看完了整整兩季。他在桑德蘭的故事里，看到了自己的家鄉(xiāng)費(fèi)城，看到了費(fèi)城老鷹球迷對(duì)球隊(duì)那種無(wú)條件陪伴。
圖源：Netflix
但克爾萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，被「安利成功」的麥克亨尼，已經(jīng)在謀劃接下來(lái)的大事兒了。很快，他就向克爾發(fā)出了一條短信：「我們應(yīng)該買(mǎi)一個(gè)俱樂(lè)部。」
收到老板這樣一條短信的克爾，意識(shí)到麥克亨尼已經(jīng)開(kāi)始認(rèn)真了，談話已經(jīng)轉(zhuǎn)移到「我們能買(mǎi)哪支球隊(duì)上了」。
于是，克爾展開(kāi)了他的工作——使用游戲《足球經(jīng)理》的龐大資料庫(kù)、查詢維基百科......無(wú)所不用其極。
很快，克爾整理出了一份可收購(gòu)俱樂(lè)部的名單，范圍從第六級(jí)別的國(guó)家南部聯(lián)賽（National League South）到第三級(jí)別的英甲（League One）。而清單中的每支球隊(duì)，都需要符合他們的收購(gòu)標(biāo)準(zhǔn)：歷史悠久、有明確的升級(jí)愿望，粉絲基數(shù)大且熱情。
最終，符合每一項(xiàng)要求的雷克瑟姆，成功從一眾候選名單中脫穎而出，成為了最幸運(yùn)的那一個(gè)。對(duì)雷克瑟姆這座城市和俱樂(lè)部而言，這不僅是一次資本注入，更像是一束隧道盡頭的光。
圖源：elconfidencial
被收購(gòu)之前，球迷信托基金手里的雷克瑟姆，走得是一條自給自足的道路。日常運(yùn)營(yíng)并沒(méi)問(wèn)題，但聯(lián)賽升級(jí)、大手引援就是一件天大的難事。因此當(dāng)身價(jià)超過(guò)4億美元的雷諾茲和麥克亨尼成為球隊(duì)老板后，雷克瑟姆瞬間從打工人球隊(duì)變成了土豪隊(duì)，開(kāi)啟買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)模式。
依靠著豪華陣容和預(yù)算，雷克瑟姆從2022年開(kāi)始迅速打怪升級(jí)，三年間完成三連跳，從非職業(yè)的國(guó)家聯(lián)賽，打進(jìn)了英冠。距離雷諾茲「10年內(nèi)打進(jìn)英超」夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)，越來(lái)越近了。
雷克瑟姆的「大片時(shí)代」
雷諾茲和麥克亨尼為雷克瑟姆帶來(lái)的，是一次全方位的好萊塢化。
超高的預(yù)算，讓雷克瑟姆從不亂花一毛錢(qián)，變成了對(duì)手口中的「用錢(qián)買(mǎi)冠軍的作弊選手」。但更重要的，雷諾茲和麥克亨尼帶來(lái)了好萊塢式的宣發(fā)能力，讓雷克瑟姆逐漸改寫(xiě)小城足球的故事。
起初決定買(mǎi)下雷克瑟姆式，麥克亨尼就做了一個(gè)決定：要拍紀(jì)錄片。這部后來(lái)名為《歡迎來(lái)到雷克瑟姆》的紀(jì)錄片，也成為了許多非本土球迷了解、并愛(ài)上雷克瑟姆的重要原因。
新一季《歡迎來(lái)到雷克瑟姆》將于5月16日播出 圖源：Digital Spy
這支紀(jì)錄片的效果到底有多好？雖然官方?jīng)]有公布過(guò)紀(jì)錄片的直接收益，但雷克瑟姆在2024年?duì)I收3310.8萬(wàn)美元，其中52%的收入來(lái)自海外。
這是一個(gè)相當(dāng)「反邏輯」的數(shù)字。通常來(lái)說(shuō)，低級(jí)別聯(lián)賽的球隊(duì)受制于賽事水平和曝光，粉絲核心和收入基本都來(lái)源于本地，并不會(huì)有大量的外地甚至說(shuō)海外粉絲，但雷克瑟姆卻有一半以上的收入來(lái)自海外，好萊塢級(jí)別的宣發(fā)能力確實(shí)是起作用了。
自從2023年開(kāi)始，雷克瑟姆每年夏天都會(huì)進(jìn)行美國(guó)行，與MLS等聯(lián)賽球隊(duì)踢友誼賽，去年夏天還去到了雷諾茲的家鄉(xiāng)加拿大，持續(xù)擴(kuò)大在海外的影響力。
圖源：Wrexham insider
而在紀(jì)錄片之外，雷諾茲和麥克亨尼本身就是自帶流量的明星，每次公開(kāi)場(chǎng)合露面談?wù)摾卓松?，就能為球?duì)帶來(lái)很多流量。在這點(diǎn)上，跟目前很多賽事、品牌喜歡請(qǐng)網(wǎng)紅并無(wú)二致。但他們的價(jià)值并不局限于流量，也能把自身的商業(yè)資源轉(zhuǎn)接給雷克瑟姆。
2022年，雷克瑟姆胸前一行醒目的「TikTok」字樣，讓他們的球衣火了一把。能讓TikTok買(mǎi)賬成為胸前贊助商，雷克瑟姆靠的也是是兩位老板強(qiáng)大的游說(shuō)能力。2023年，雷克瑟姆的招商能力更上一層樓。與美聯(lián)航的球衣贊助以及SToK冷萃咖啡的球場(chǎng)冠名贊助，直接讓贊助收入從2022-23賽季的239萬(wàn)美元，飆升至上賽季的1624萬(wàn)美元。
據(jù)官網(wǎng)顯示，雷克瑟姆的贊助商數(shù)量達(dá)到了15家，不乏惠普、Meta和佳得樂(lè)這類(lèi)大品牌。俱樂(lè)部的整體營(yíng)收，也從2022-23賽季的1289萬(wàn)美元飆升至3310萬(wàn)美元，漲幅高達(dá)155%。
圖源：雷克瑟姆官網(wǎng)
除了商業(yè)上的增長(zhǎng)，雷克瑟姆這幾年也一直在基建上投入，例如改造升級(jí)的KOP看臺(tái)和重新修繕的球場(chǎng)，讓球隊(duì)變得更加現(xiàn)代化。為此，雷諾茲和麥克亨尼也引入了新的投資方，例如美國(guó)資方家族，后者成為了雷克瑟姆的新少數(shù)股權(quán)投資者。
現(xiàn)今的雷克瑟姆，不再是在低級(jí)別廝殺的無(wú)名小卒，而是一個(gè)全球化足球品牌，其估值也已超過(guò)收購(gòu)時(shí)的數(shù)百倍。而隨著他們升入英冠，營(yíng)收將再次迎來(lái)跳躍式增長(zhǎng)。英冠聯(lián)賽的球隊(duì)平均分成，超過(guò)2200萬(wàn)美元。
圖源： 雷克瑟姆社媒
但雷克瑟姆的征途，還遠(yuǎn)未結(jié)束。如果把他們的故事看作是好萊塢劇本，現(xiàn)在才到了第二幕結(jié)束的時(shí)刻，真正的高潮，是打進(jìn)英超。
雖然按他們目前的體量和陣容，沖超將是難上加難，但一旦成功，雷克瑟姆將徹底從「小眾神話」變成體育商業(yè)世界不斷被傳頌的故事，也許還能成為哈佛商學(xué)院的教材案例。
一代體育資產(chǎn)運(yùn)營(yíng)邏輯的勝利故事，或許正在誕生。
※ 文章題圖來(lái)源：雷克瑟姆社媒
