凱恩無(wú)疑是英格蘭鋒線的頭牌，入選圖赫爾麾下的三獅軍團(tuán)實(shí)至名歸，然而第二鋒線或者替補(bǔ)人選并不固定，阿斯頓維拉的沃特金斯和切爾西的馬杜埃凱屬于其中的候選人，伊萬(wàn)·托尼的入選雖帶著些許爭(zhēng)議，不過(guò)在一定程度上激發(fā)了競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制和刺激效應(yīng)。
要知道，曾與曼聯(lián)和阿森納輪番發(fā)生緋聞的伊萬(wàn)·托尼去年夏天選擇了在沙特提前養(yǎng)老，稅后40萬(wàn)鎊的周薪是關(guān)鍵因素，但也預(yù)示著他與三獅軍團(tuán)絕緣。以保羅·默森為代表的評(píng)論員就發(fā)出過(guò)警告：“如果你選擇沙特聯(lián)賽，我認(rèn)為這和英超標(biāo)準(zhǔn)是有差距的，我認(rèn)為你不應(yīng)該獲得英格蘭隊(duì)的征召。”
圖赫爾有自己的用人之道，三獅軍團(tuán)新帥給出的理由是“他屢屢在關(guān)鍵時(shí)刻進(jìn)球”，用數(shù)據(jù)驗(yàn)證的話，英格蘭前鋒在43場(chǎng)比賽中貢獻(xiàn)了29粒進(jìn)球和5次助攻。沙特豪門(mén)利雅得勝利和利雅得新月分別扮演過(guò)背景板，當(dāng)然最具加分項(xiàng)的是，伊萬(wàn)·托尼與吉達(dá)國(guó)民捧起了亞冠精英聯(lián)賽的冠軍。
毋庸置疑，亞洲足球的關(guān)注度和含金量與歐洲足球不可同日而語(yǔ)，卻也適時(shí)地為英格蘭人推開(kāi)了一扇窗，至少圖赫爾借助這個(gè)契機(jī)將其招入英格蘭國(guó)家隊(duì)，并直言：“我需要在訓(xùn)練營(yíng)近距離評(píng)估，以便更直觀地了解他的個(gè)性特質(zhì)與競(jìng)技水平。”
論資歷和星光，伊萬(wàn)·托尼在英格蘭國(guó)家隊(duì)中排不上號(hào)，畢竟他在27歲才完成了國(guó)家隊(duì)的首秀，然而他的大心臟屬性在2024年歐洲杯上得到了充分驗(yàn)證。
在對(duì)陣斯洛伐克的1/8決賽上，托尼在加時(shí)賽頭球助攻凱恩頭槌閃電反超比分，并成為了當(dāng)屆歐洲杯單場(chǎng)贏下對(duì)抗次數(shù)最多的替補(bǔ)球員（8次）。
在對(duì)陣瑞士的1/4決賽上，他在點(diǎn)球大戰(zhàn)中穩(wěn)如泰山，準(zhǔn)確說(shuō)他全程沒(méi)有看球，直勾勾地盯著門(mén)將。“有些人可能會(huì)覺(jué)得這很瘋狂，但這就是我的習(xí)慣。”
三獅軍團(tuán)最終在2024年歐洲杯決賽上屈居亞軍，但托尼不虛此行，時(shí)任主帥索斯蓋特就感慨：“我有一種感覺(jué)，派他上場(chǎng)可能會(huì)制造一些混亂的局面。”
坦白講，在歐洲杯開(kāi)打之前，托尼就直言他希望與凱恩競(jìng)爭(zhēng)首發(fā)位置，雖然在外界看來(lái)這無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，但他并沒(méi)有因?yàn)橘|(zhì)疑的聲音和替補(bǔ)的位置降低個(gè)人欲望與自信：“如果我做不到，那么希望我能成為英格蘭第二好的前鋒。”
從英超聯(lián)賽到沙特聯(lián)賽，這是一條人人皆知的倒車(chē)模式，卻也是一條容易被理解的路，畢竟有錢(qián)能使鬼推磨，只是外界低估了托尼“拿錢(qián)辦事”的本領(lǐng)。比如貢獻(xiàn)過(guò)補(bǔ)時(shí)階段的絕殺，上演過(guò)任意球破門(mén)的好戲。
更未曾料到英格蘭神鋒遇強(qiáng)則強(qiáng)的斗志：“我和C羅、本澤馬這些球員過(guò)招很棒，我來(lái)這里不是為了崇拜，而是去擊敗他們。”
連續(xù)被傷害的利雅得新月深以為然，在2月份的聯(lián)賽中，托尼用帽子戲法震懾過(guò)，在4月份的亞冠聯(lián)賽半決賽中，他又?jǐn)U大了戰(zhàn)果……
托尼雖然曾在酒吧一夜消費(fèi)10萬(wàn)英鎊，并沒(méi)有迷失在燈紅酒綠之中，他訓(xùn)練賣(mài)力，比賽投入，時(shí)隔近兩年入選三獅軍團(tuán)源自實(shí)力使然，值得一提的是，英格蘭國(guó)家隊(duì)雖然星光熠熠，但并不是無(wú)懈可擊。
凱恩和沃特金斯是具備了回撤拿球能力的前鋒，而托尼在風(fēng)格上更為英式，擁有出色的對(duì)抗能力和爭(zhēng)頂能力，利物浦名宿卡拉格就曾為其打 call：“他真的不只是一名能夠進(jìn)球的球員，他的策應(yīng)以及組織進(jìn)攻的能力同樣非常出色。”
托尼遲到般地得到了為國(guó)爭(zhēng)光的機(jī)遇，即使意義只局限在考察，結(jié)局甚至只是到此一游，不過(guò)著實(shí)反映了“天生我材必有用”的韌勁。要知道，托尼因?yàn)橘€球事件遭遇了8個(gè)月的禁賽期，不但讓布倫特福德失去了套現(xiàn)1億歐元的機(jī)會(huì)，也讓自己成為足壇反面教材。
雖然在2024年1月完成了復(fù)出，奈何17場(chǎng)4球的效率支撐不起豪門(mén)的胃口，也淡化了他曾經(jīng)從草根射手邁入英超頂流的軌跡，甚至根本沒(méi)有人愿意聆聽(tīng)他的傾訴：“每個(gè)人都知道我很想為一支頂級(jí)球隊(duì)效力，與最好的球員一起踢球。”
坦白講，2024年的歐洲杯給予了托尼一次翻紅的契機(jī)，如今到處散發(fā)著金錢(qián)味道的沙特聯(lián)賽也為英格蘭人提供了嶄新的舞臺(tái)。
他在沙特聯(lián)賽射手榜上只需要仰望C羅，他扶持著吉達(dá)國(guó)民以不敗戰(zhàn)績(jī)首次站在亞洲之巔，真正做到了賺錢(qián)&捧杯兩不誤，重新入選英格蘭國(guó)家隊(duì)符合“苦心人天不負(fù)”的范疇，也一貫延續(xù)了自己逆流而上的本色。
眾所周知，伊萬(wàn)·托尼雖然十年前就在紐卡斯?fàn)栿w驗(yàn)過(guò)英超氛圍，只是終究扮演了被四處租借的匆匆過(guò)客。從英甲的彼得堡聯(lián)蓄勢(shì)，交出了76場(chǎng)40球的成績(jī)單，與英冠的布倫特福德共進(jìn)退，交出了128場(chǎng)67的成績(jī)單。
事實(shí)上，在效力英超的日子里，否極泰來(lái)的托尼就讓BIG6吃盡苦頭，雖然沒(méi)有如愿參加卡塔爾世界杯，不過(guò)能讓瓜迪奧拉為其鳴不平，已是另類(lèi)的成功。
此役入選三獅軍團(tuán)不可避免地帶著爭(zhēng)議，但倘若托尼順利完成了圖赫爾的戰(zhàn)術(shù)布置，是不是又提高了“回馬槍”的熱度？英雄不問(wèn)出路，不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓！