北京時間7月20日，斯馬特與奇才達成買斷協議，這位31歲的前NBA年度最佳防守球員計劃在度過澄清期后加盟湖人隊。
聯盟消息人士透露，斯馬特將與湖人隊以雙年特例完成一份兩年合同的簽約，本賽季薪資約為510萬美元，2026-27賽季略低于540萬美元。一位聯盟消息人士稱，合同的第二年為球員選項。
奇才隊在今年2月的一筆多人交易中從孟菲斯灰熊隊得到了斯馬特。所有人都認為，斯馬特為隊中的年輕球員樹立了積極的榜樣，尤其是在防守方面。
然而，奇才隊希望尊重斯馬特為爭冠球隊效力的愿望，同時也為隊中眾多外線球員騰出更多上場時間。這些球員包括巴布-卡林頓、比拉爾-庫利巴利、凱肖恩-喬治、AJ-約翰遜、特雷-約翰遜、科里-基斯珀特和CJ-麥科勒姆。通過讓輪換陣容向經驗不足的球員傾斜，奇才隊也更有可能在2025-26賽季的聯盟排名中接近墊底，從而保住他們受前八保護的2026年首輪選秀權。
在自由球員市場第一波熱潮過后，湖人隊就將目光聚焦到了斯馬特身上。他們最初還考慮過德安東尼-梅爾頓，以填補球隊在外線防守方面的需求。聯盟消息人士隨后稱，27歲的梅爾頓與金州勇士隊有聯系，不過他目前仍未簽約。
斯馬特是2021-22賽季的NBA年度最佳防守球員，還曾三次入選最佳防守陣容——除了六次入選最佳防守陣容的勒布朗-詹姆斯外，目前湖人隊中沒有其他球員擁有這樣的榮譽。
在自由球員市場簽下艾頓和拉拉維亞后，湖人隊將重點放在尋找防守升級的球員上，以彌補芬尼-史密斯加盟休斯頓火箭隊帶來的損失。
聯盟消息人士表示，東契奇本周與斯馬特進行了溝通，說服這位經驗豐富的防守球員加盟湖人隊。東契奇此前還幫助湖人隊敲定了與艾頓的合約，助力球隊在買斷市場上簽下了兩位備受追捧的球員。
盡管球隊消息人士稱細節仍在敲定中，但湖人隊創造足夠薪資空間以低于第一土豪線的一種方式可能是：在7月21日（北京時間）沙克-米爾頓的合同轉為保障合同前將其裁掉，待斯馬特度過澄清期后裁掉后衛喬丹-古德溫。古德溫的合同為部分保障。
斯馬特職業生涯的前九年效力于波士頓凱爾特人隊，期間場均得到10.6分、4.6次助攻、3.5個籃板，外加1.6次搶斷。如果這筆交易達成，他將加入拉簡-隆多、里克-福克斯和以賽亞-托馬斯等人的行列，成為職業生涯后期加盟洛杉磯宿敵的知名凱爾特人球員。
自2022年離開波士頓被交易至孟菲斯后，斯馬特僅出戰了54場比賽。上賽季他因右手食指受傷缺席了一段時間。