湖人已準備好全面邁入“東契奇時代”，他們休賽期計劃的下一步，自然是在新賽季開始前讓這位26歲的天才球員同意續約。CBS體育就此事展開解析，他們表示東契奇可能要推遲到9月中旬才會考慮續約，他有三種選擇。
東契奇何時有資格續約？
由于東契奇是在2月交易截止日被交易至湖人隊的，他需等到當地時間8月2日才能正式與球隊簽署續約合同。盡管許多湖人球迷期待在這一天就能聽到續約官宣的消息，但他們可能還需等待一段時間。這并非因為東契奇在故意拖延、耍心機或與球隊討價還價，而是因為他將代表斯洛文尼亞國家隊參加8月27日至9月14日的FIBA歐錦賽。
鑒于東契奇向來熱衷于為斯洛文尼亞效力，他很可能會選擇在歐錦賽結束后再商談續約事宜。這與他過往的做法一致——2021年，他也是在代表斯洛文尼亞打完東京奧運會后，才與獨行俠簽下新秀頂薪續約合同。因此，即便續約消息直到9月中旬才公布，也無需過度擔憂。
湖人能為東契奇提供多大合同？
東契奇有資格與湖人隊簽下一份4年2.28億美元的續約合同。表面上看，他簽署這份合同似乎順理成章，但實際情況錯綜復雜，他或許不會選擇這份方案。
首先，由于是被獨行俠隊交易，東契奇失去了原本在達拉斯有資格獲得的5年3.453億美元超級頂薪續約機會。除了獨行俠在交易中的糟糕操作外，損失約1.17億美元的事實無疑讓他心存不滿。如果東契奇想彌補因被交易而損失的收入，這份4年合同或許并非他的首選。
相反，東契奇可能會選擇一份3年約1.65億美元的合同，其中第三年為球員選項，合同期將延續至2028-29賽季。這樣做的目的是讓他能更早成為自由球員，恰好趕上自己NBA生涯的第10個賽季。屆時，若他拒絕執行2028-29賽季的球員選項，將有資格簽下一份薪資占工資帽35%的合同。假設工資帽每年上漲10%，他有望簽下一份預計5年4.18億美元的合同。
此外，還有第三種選擇：東契奇完全不簽署續約合同，打完下賽季后拒絕執行2026-27賽季的球員選項，在2026年夏天成為完全自由球員。這將是湖人最怕出現的情況，因為其他球隊必定會不惜重金試圖將他從洛杉磯挖走。
那么，東契奇會留在湖人隊嗎？
種種跡象都指向肯定的答案。今年5月，當被問及在被獨行俠隊“拋棄”后，是否會將忠誠轉移到湖人隊時，他明確表示“當然會”。當被進一步追問是否愿意留在洛杉磯時，他簡單干脆地回答：“是的。”
對湖人隊而言，這無疑是一顆定心丸——眾所周知，東契奇是個極度忠誠的人。被獨行俠隊交易后，他曾多次表示原本設想在達拉斯度過整個職業生涯。如今情況突變，他的忠誠已轉向湖人隊。
但湖人隊不能因此高枕無憂，認為東契奇會永遠盲目忠誠。畢竟，他并非主動要求被交易到湖人，也不是以自由球員身份簽約，而是被自己曾想效力終身的球隊送到了洛杉磯。盡管東契奇不是那種會給管理層施壓或提要求的人，但湖人隊必須抓住這個黃金機會，圍繞他打造一支王朝球隊。
而這一切的起點，便是與他簽下續約合同——無論這份合同是4年還是3年，都無關緊要。重要的是，要讓這位有可能帶領湖人未來斬獲多座總冠軍的球員落筆簽約。