本賽季NBA季后賽進入總決賽階段，步行者作為“下狗”球隊，在總決賽又讓人眼前一亮，如果說前三輪打雄鹿、騎士、尼克斯開局都是2-0領先是意外，那總決賽G1哈里伯頓的絕殺向外界證明，步行者已經成為這個聯盟綜合實力最強的球隊，常規賽不顯山不露水，季后賽火力全開全民皆兵。而已經結束本賽季征程的其他28支球隊，要為NBA有史以來最瘋狂的休賽期做準備（查拉尼亞曾說今夏會是最混亂的休賽期），東部常規賽前兩名騎士和凱爾特人都面臨拆隊，凱爾特人是薪資壓力，騎士是季后賽表現達不到預期。
太陽也確定要送走杜蘭特，不存在第二個選項，火箭也磨刀霍霍，準備用幾個年輕即戰力換超級球星，提高球隊季后賽上限。就在這個階段，原本NBA休賽期最引人注目的大魚字母哥，突然宣布留隊！早前名記費斯徹透露，聯盟內部經紀人和各支球隊高管，普遍認為字母哥會留在雄鹿；NBA記者阿里也報道，身邊消息人士透露，字母哥已經作出決定，現階段他計劃繼續為雄鹿效力，無意在今夏主動提出交易申請！字母哥本賽季常規賽場均30.4分11.9籃板6.5助攻，季后賽場均33分15.4籃板6.6助攻，他不走了，為什么？
在我看來，和步行者關系很大！雄鹿在最近兩個賽季，均被步行者首輪淘汰出局，去年夏天，字母哥因傷缺席季后賽，利拉德帶隊的雄鹿，首輪2-4遺憾被步行者淘汰出局，步行者也闖入東決。本賽季季后賽，利拉德勉強打了3場，還遭遇跟腱撕裂，場均7分食之無味，相當于字母哥獨自帶隊，面對步行者1-4出局。從某種程度來說，雄鹿和騎士、尼克斯沒有太大差距，雄鹿就字母哥一個人支撐，這已經是球隊下限中的底線了。但不可否認的是，字母哥確實“忠誠”，美媒甚至發問，如果把字母哥換成同年齡的詹姆斯，會做什么選擇？
但這里的“忠誠”打上引號，是有一些說法的。首先用美媒說法，此前當字母哥存在離隊可能性時，聯盟其他29支球隊都問價了雄鹿，這里面獨行俠甚至有可能搭上狀元簽+多個首輪，火箭也愿意拿出幾個年輕即戰力+多個首輪簽，馬刺甚至愿意放棄今夏榜眼簽+多個首輪，雄鹿不愁賣！但字母哥畢竟是聯盟前三級別的超巨，也沒有東契奇那樣的體重和健康隱患壓力，兩座MVP獎杯+連續七年入選一陣+9次全明星+DPOY+為密爾沃基帶來隊史首座總冠軍獎杯。六個字形容：可遇而不可求！有字母哥，雄鹿至少在東部保底前五！
但是字母哥留隊，還能帶來總冠軍么？答案是否定的！首先利拉德因為跟腱撕裂，下賽季預計要到4月份回歸，相當于提前賽季報銷。而雄鹿雖然未來7年有4個首輪簽，但只有1個首輪簽能交易：25年首輪屬于籃網，26年互換權屬于鵜鶘，27年首輪簽屬于鵜鶘或者老鷹，28年和30年互換權屬于開拓者，29年首輪簽屬于奇才或者開拓者，直到31年，才能重新控制自己首輪簽，這根本沒有任何補強的可能性。因為利拉德還有2年1.2億的超級頂薪合同成累贅；庫茲馬有價無市，2年4000萬，已經成為標準的溢價合同。
那字母哥的忠誠能換來什么？每年雄鹿季后賽的一輪游？連續兩年單核帶隊輸給聯盟綜合實力最強的步行者，這并不丟人。但雄鹿作為小球會，捆綁了利拉德和庫茲馬合計超過1.6億的合同，大洛佩茲離隊也成定局的情況下，雄鹿已經沒有任何操作補強的可能性。用隨隊記者的話說，所有人都明白，一旦字母哥離開，球隊根本找不到能像字母哥這樣連續兩個賽季場均30分11籃板6助攻+60%投籃命中率的球員，歷史上也就字母哥做到！但雄鹿留住字母哥，未來幾年的上限也確定了。
等利拉德合同結束，字母哥將年滿33歲了，由于字母哥的打法，他的數據和交易價值肯定會大幅下滑，屆時雄鹿換來的籌碼只會越來越不值錢。這是管理層想要看到的局面么？NBA可是商業市場，獨行俠敢于拋棄東契奇就證明這一點，只不過獨行俠管理層換的籌碼太少，自己太著急！可以預見，字母哥自己不愿意離隊的話，那等待他的只有一個結局，最快明年夏天，雄鹿會主動求變，他們可等不到利拉德合同結束，那時候想重建都晚了，字母哥大概率也要成為“忠誠”的犧牲品。
