根據NBA薪資專家Eric Pincus的說法，洛杉磯湖人后場球星奧斯汀-里夫斯（Austin Reaves）幾乎肯定會拒絕在明年夏天執行2026-27賽季價值1490萬美元的球員選項，他也基本上確定會在明年夏天成為一名完全自由球員，并且尋求一份起薪3000萬美元的長期合同。而根據CBA（Collective Bargaining Agreement）的相關規定，里夫斯在今年夏天與湖人最多能夠簽下一份為期4年，總金額為8950萬美元的提前續約合同，這份合同的起薪也是只有1950萬美元。很顯然，這份合同的金額與里夫斯的能力和表現以及他本人對于自己新合同薪水的評估都有著巨大的差距。
里夫斯此前在2023年夏天與湖人完成了續約簽約，當時他與湖人簽下的是一份為期4年，總金額為5383萬美元的續約合同。目前這份合同還剩下兩年到期，2025-26賽季里夫斯的薪水僅為1394萬美元，2026-27賽季里夫斯的薪水也只有1490萬美元，而且還是球員選項。從里夫斯的表現來看，這份合同的薪水顯然是遠低于他的能力以及他在球隊中的角色的。因此Pincus的說法沒有任何問題，里夫斯肯定會選擇在明年夏天不執行球員選項并且成為一名完全自由球員，他在市場上怎樣都會拿到遠高于現有薪水的大合同。
在本賽季的NBA常規賽中，里夫斯在82場比賽中總共代表球隊出場73次，場均出場時間達到了34.9分鐘，場均數據為20.2分4.5籃板5.8助攻1.1搶斷0.3蓋帽，還有2.4次失誤和2.1次犯規，投籃命中率46%，三分命中率37.7%，罰球命中率87.7%。季后賽期間，里夫斯總共出場5次，場均出場時間達到了39.3分鐘，場均數據為16.2分5.4籃板3.6助攻0.2搶斷0.6蓋帽，還有2.8次失誤和3.6次犯規，投籃命中率41.1%，三分命中率31.9%，罰球命中率85.7%。
對于湖人來說，其實情況也是非常明確的，里夫斯是球隊當下交易價值最高的球員。通過送走里夫斯，湖人也可以補強其他位置的競爭力。而且最關鍵的是，眼下可能是里夫斯交易價值比較高的時候了，因為下賽季他的合同依然算得上是一份“童工合同”。如果湖人在今年夏天不送走里夫斯，他的交易價值只會隨著他的合同進一步臨近到期而越來越低。這種情況下，也許湖人送走里夫斯也是一件不可避免的事情？
