當(dāng)勇士順利從附加賽突圍，將在首輪對(duì)陣火箭時(shí)，很多球迷已經(jīng)摩拳擦掌，當(dāng)年巔峰期的火箭，正是被勇士豪華陣容阻攔，沖冠失敗后開始重建。如今時(shí)間過去了很多年，火箭已經(jīng)是全新班底，但同樣希望完成復(fù)仇。
首輪與熟悉的勇士交鋒，當(dāng)?shù)孛襟w在對(duì)比雙方陣容后，列出了火箭季后賽首輪取勝之匙。應(yīng)該說(shuō)三個(gè)環(huán)節(jié)至關(guān)重要，火箭控制籃板爭(zhēng)奪是頭號(hào)任務(wù)，那樣的話贏面會(huì)大幅增加。
應(yīng)該說(shuō)這樣的分析很透徹，火箭籃板球各項(xiàng)數(shù)據(jù)都排名聯(lián)盟前列甚至榜首，堪稱他們的最大優(yōu)勢(shì)，如果火箭想擊敗勇士，這點(diǎn)必須保持下去。火箭陣容體型和身高，對(duì)比勇士差異很大，常規(guī)賽雙方交手時(shí)，火箭籃板球都占據(jù)明顯優(yōu)勢(shì)，尤其倒數(shù)第二場(chǎng)，干脆贏了勇士10個(gè)。另一方面哪怕附加賽淘汰灰熊晉級(jí)，但勇士也比對(duì)手少搶11個(gè)籃板，總不能每場(chǎng)都指著三分手感爆棚和裁判幫忙吧。
此外火箭需要控制自己的犯規(guī)，尤其是“門神”組合兩名球員，他們需要確保火箭，隨時(shí)有其中至少一人在場(chǎng)，封鎖勇士王牌斯蒂芬-庫(kù)里。雙方本賽季最后一次交鋒，火箭奉獻(xiàn)教科書級(jí)別防守表現(xiàn)，斯蒂芬-庫(kù)里10投1中只拿3分8助攻不說(shuō)，還出現(xiàn)多達(dá)4次失誤，放眼斯蒂芬-庫(kù)里職業(yè)生涯，這都是最差單場(chǎng)表現(xiàn)之一了。除了火箭防守策略到位，也是因?yàn)闊o(wú)論阿門-湯普森還是塔里-伊森，他們?cè)诿鎸?duì)斯蒂芬-庫(kù)里時(shí)，不但跟得上速度保證別失位，還可以用尺寸、臂展和運(yùn)動(dòng)能力罩住斯蒂芬-庫(kù)里，后者別說(shuō)空位投籃，幾乎每一次出手都很困難，勇士需要靠其他球員解決問題。
最后在于火箭教練組，排兵布陣方面要更加靈活，比如斯蒂芬-庫(kù)里在場(chǎng)，火箭要少用傳統(tǒng)中鋒，因?yàn)闊o(wú)論阿爾佩倫-申京還是史蒂文-亞當(dāng)斯，他們的機(jī)動(dòng)性和速度難免吃虧，很容易被軍訓(xùn)點(diǎn)名。但斯蒂芬-庫(kù)里總要下場(chǎng)休息，這個(gè)時(shí)候火箭可以充分利用內(nèi)線優(yōu)勢(shì)，偶爾甚至可以上雙塔，這樣保證了高度和籃板，也不用怕被勇士射穿。